穿越的读书人 第十二章 扬州

刘浩也微微屏息。眼前的扬州码头，远比任何影视城更加鲜活生动——他前世虽在《梦溪笔谈》中读过漕运记载，在《扬州慢》里领略过文字中的繁华，但文字终究是抽象的。只有当双脚踏上这湿滑的码头，亲眼看见那如山堆积的货物，亲耳听到那震耳欲聋的市声，才真正理解“扬一益二”的盛名为何能千载流传。

刘浩仔细打量着码头上来往的船只，修长的手指无意识地轻叩船舷。他敏锐地注意到一个细节：虽然扬州码头盛大繁华，却不见之前在淮水码头驶过的那种修仙风帆船只。这个发现让他心中微动，隐约感觉到凡俗世界与修行界之间那道无形的界限。

李秀才负手立于船头，青衫在晨风中微微飘动。他目光沉静地掠过这片繁华，须发在晨曦中泛着银光。“扬州自古便是漕运枢纽，商贾云集，”他声音平和，却带着不容置疑的威严，“你二人稍后跟紧些，莫要走散了。”

船只缓缓靠岸，随着一声闷响，船身轻轻震动。三人随着人流踏上码头坚实的土地，刘浩下意识地踩了踩脚下的青石板，感受着那带着清晨湿气的坚实触感。石板在晨光中泛着幽幽水光，倒映着往来行人匆忙的身影。

穿过人声鼎沸的码头区，巍峨的扬州城墙赫然矗立在眼前。青灰色的墙砖上布满岁月的斑驳，深深浅浅的青苔在砖缝间顽强生长。城门之上的红漆虽已斑驳，却依然能想见昔日的辉煌，青石板上被南来北往的商队碾出或深或浅的车辙，如同刻在岁月脸上的皱纹。

墙头旌旗在晨风中猎猎作响，每一面旗帜上都清晰地绣着“扬”字，在风中舒展如展翅的苍鹰。城门两侧，两列守军肃然而立。这些士兵身着统一的玄色铁甲，甲片在晨光下泛着冷冽的金属光泽。他们手持丈二长枪，枪尖寒芒闪烁，腰佩制式横刀，一个个挺立如松，目光如炬地审视着往来行人，每一个细微的动作都透着训练有素的威严。

巨大的城门上方，城楼下悬着的匾额令人屏息。那是青石材质，通体纯色，好似温润的古玉，在晨光中隐隐流动着幽光。阴刻楷书“扬州”二字，笔力遒劲，气势磅礴，每一笔都仿佛蕴含着千钧之力。字缘以缠枝莲纹装饰，莲瓣层叠，栩栩如生，雕工之精细，令人叹为观止。

匾额右侧刻着数行小字，似是落款，却始终笼罩在一层若有若无的朦胧淡白光晕中。刘浩凝神细看，只觉得那些字迹仿佛隔着一层流动的水幕，任他如何努力，也只能勉强辨认出几个模糊的轮廓。而左侧的朱红官印却鲜艳夺目，那红色浓烈得仿佛活物，在阳光下熠熠生辉，散发着一股令人敬畏的威严气息。

门楼两侧悬着一副巨型乌木楹联更是气势非凡，底漆乌黑如夜，字迹以真金勾勒，在朝阳下流光溢彩：

九省通衢，漕挽江湖，利尽东南维社稷

二分明月，诗泊灯火，歌吹古今冠淮扬

刘浩与林子安并肩立于巍峨的城门前，不约而同地仰首凝望。朝阳恰好越过城楼，将金光泼洒在乌木楹联上，二人被这突如其来的辉煌震慑，一时竟看得痴了。

林子安整个人都僵住了。这个在乡野长大的少年，何曾想过世间竟有这般气象？那乌木底子深邃如子夜，其上字迹却流淌着熔金般的光泽，在晨曦中灼灼生辉。更令他心惊的是，这两幅对联硕大无朋——每个字都比他整个人还要高出数尺，笔锋如刀劈斧凿，仿佛是神佛以金为墨，在这巍峨城门上挥毫写就的天书。

他喉结不自觉地上下滚动，因震撼而微微发颤的声音从齿缝间挤出：这……这得要多少黄金，才能铸成这般……这般……他搜肠刮肚，也找不出合适的词来形容眼前的景象，只觉得胸口发紧，连呼吸都变得急促。

相较于林子安的纯粹震撼，刘浩的心绪则要复杂得多。他虽比林子安多几分见识，但这些见识大多来自书箱里那本《百川志异》的文字记载，再糅合前世看过的那些古装剧集的画面，在脑海中拼凑出的想象。至于为何要靠影视剧加想象——前世的他，直至穿越前都只是个奔波于上班地铁公交下班的牛马打工人，那些名动千古的风景名胜压根没去过，反倒是广市里那些精心布置的公园逛过不少回。

此刻，亲眼目睹这巍峨城门与鎏金楹联构成的真实画卷，那种跨越时空的磅礴气势扑面而来。他不自觉地向前迈了半步，右手微微抬起，仿佛想要触摸这不可思议的景象。阳光在鎏金大字上流淌，每一道笔画的转折都蕴含着难以言喻的力量，远非任何影视特效或公园仿景所能比拟。他仿佛一个真正的乡下人骤然闯入只在传说中听过的仙境古迹，心神摇曳间，连指尖都在微微发颤。

听到身旁林子安那充满现实忧虑的嘀咕，刘浩深吸一口气，强自压下心头的波澜，右手不自觉地抚过袖口，用一种尽可能平静的语气解释道：

子安，那并非纯金所铸。他抬手指向楹联上流转的光泽，若我所料不差，应是技艺高超的工匠，以鎏金走银的秘法，将真金用汞化作金泥，层层涂刷、精心打磨，最终使其附着于乌木之上。他的指尖在空中虚划，仿佛在描绘那道繁复的工序，如此，既能得金光璀璨、历久弥新的华贵之效，又可节省大量金料，且比纯金锻造更加坚固耐久。

他的目光依旧流连在那恢弘的字迹上，声音里带着一丝不易察觉的叹服：不过，即便如此，这般巨大的楹联，所耗金料与人工，也绝非寻常城池所能承担。随即他微微侧首，声音低得几不可闻：扬州富甲天下......真提莫的有钱...

说罢，他收敛心神，轻轻拍了拍仍在发怔的林子安的肩膀。这一拍带着温热的力道，将少年从震撼中唤醒：师弟，走了，进城。

林子安这才如梦初醒，忙不迭应道：唉！来了！他慌乱地整了整有些歪斜的衣领，小跑着跟上刘浩的脚步。

两人加快脚步，穿过高耸的城门洞。阴凉的阴影短暂笼罩周身，随即又被前方街市的光亮取代。他们匆匆跟上已走出数步之遥的李秀才，青衫背影在熙攘人流中若隐若现。

一入城，喧嚣的声浪便如实质般扑面而来。宽阔的青石主街可容数驾马车并行，两侧店铺鳞次栉比，朱漆雕花的门窗敞开着，露出里头琳琅满目的货品。各色酒旗迎风招展，绣着“醉仙楼”“十里香”等字样，在微风中轻轻摆动。

虽才是清晨，街市早已苏醒。身着杭绸直裰的富商昂首阔步，与肩挑重担的挑夫擦肩而过；梳着双鬟的少女在胭脂铺前轻提裙裾，俯身细看瓷盒里的胭脂膏；拄着蟠龙杖的老丈在茶摊前缓缓落座，捧着粗陶碗轻吹茶沫。叫卖声此起彼伏，与马蹄踏在青石上的脆响、车轴转动的吱呀声交织成一片。

“刚出笼虾肉包子——馅儿是今早才到的鲜虾剥的，保您鲜美的虾肉包子啦”

“三丁包、翡翠烧卖——一口下去滋着油香的三丁包，俏生生的翡翠烧卖喽”

“热乎乎的千层油糕——蒸得软嫩，抖开六十四层，甜香能飘过三条街的千层油糕哇”

伙计们清亮的吆喝声此起彼伏，与食客们的谈笑、碗筷的碰撞声汇成一首生动的晨曲。几家老字号的包子铺前早已排起长队，蒸笼叠得足有半人高，每当伙计掀开最顶上的笼盖，一团白茫茫的热气便喷涌而出，带着面皮与馅料混合的浓郁香气，

路边的早点摊上，炸油条的锅里正翻滚着金黄的浪花。老师傅用长筷熟练地翻动着油条，那“滋滋”的声响伴着油香，引得几个孩童拽着母亲的衣角不肯离去。旁边的豆腐脑摊，老板娘正麻利地往碗里舀着嫩白的豆花，撒上葱花，再淋上一勺酱汁，动作行云流水。

更大的酒楼门前更是热闹非凡。“醉仙楼”三层高的门面上，朱漆招牌在晨光中熠熠生辉。店小二站在门口，肩搭白巾，嗓音洪亮地招呼着往来的熟客：“张掌柜里面请——李员外您老的茶已经沏上了——”

透过敞开的雕花木窗，可见大堂内已是座无虚席。跑堂的伙计托着红木食盘在桌椅间灵活穿梭，盘中摆着各色细点：晶莹剔透的虾饺、金黄酥脆的萝卜丝饼、造型精巧的荷花酥……每一样都令人食指大动。

林子安一边紧跟着师父的步伐，一边仍忍不住左右张望，脖颈像是安了转轴般来回转动。少年清亮的眼眸中映着整座都城的倒影——绸缎庄里流光溢彩的绫罗绸缎，茶馆里飘来抑扬顿挫的说书声，还有从酒楼后厨窜出的炒锅气息。热油与食材在烈火中碰撞出的焦香、酱香，夹杂着葱姜的辛香，织成一张无形的网，直往他鼻子里钻。他忍不住深深吸了一口，喉结不自觉地滚动，仿佛能看见灶台上那翻腾的火焰，听见食材下锅时刺啦的诱人声响。

少年只觉得一双眼睛根本看不过来，一双耳朵也听不周全。他时而踮起脚尖眺望街角的杂耍艺人，时而侧耳细听茶肆里传来的琵琶清音，恨不得能多生几双眼睛、几对耳朵，好将这扬州城里的万千气象，一丝不落地全都装进心里去。

刘浩虽也暗自惊叹于这古代都市的繁华，但眼前的喧闹反而让他觉得熟悉——毕竟前世的商业街、步行街比这人潮更汹涌、更喧闹。他的目光始终紧紧追随着前方李秀才青色的背影。只见李秀才在拥挤的人流中行走自如，宽大的衣袖随风轻拂，看似闲庭信步，却总能在人群缝隙间找到最合适的路径，衣袂不曾被任何人碰触，仿佛有一道无形的屏障将他与尘嚣隔开。

林子安看得眼花缭乱，不自觉地咽了咽口水。他的目光追随着一个刚出炉的芝麻烧饼，那烧饼表面洒满白芝麻，烤得金黄酥脆，散发着诱人的焦香。直到那烧饼被客人买走，他还恋恋不舍地张望着，手指无意识地摩挲着空瘪的钱袋。

随即他又注意到一位老饕正坐在摊前，小心地品尝着汤包——先用竹制吸管轻轻戳破薄如蝉翼的面皮，慢慢吮吸滚烫的汤汁，再细细品味馅料，那专注的神情仿佛在进行一场庄严的仪式。林子安看得入神，连脚步都不自觉地慢了下来。

李秀才在人群中悠然前行，对这番热闹景象恍若未觉。倒是在经过一家挂着老杨记招牌的粥铺时，他的脚步几不可察地顿了一下。那铺子里飘出的，是文火慢熬的米粥特有的清香，还隐约夹杂着皮蛋与瘦肉的醇厚气息。虽然只是刹那的停留，却像平静湖面泛起的一丝涟漪。

“你二人饿了没有？”李秀才的声音从前方淡淡传来，如同清风拂过耳畔，打断了二人的张望。

刘浩与林子安相视一眼，几乎异口同声：“确实有些饿了。”经过一早的奔波劳顿，又在这香气四溢的街市间背着行囊穿行，腹中早已空空如也。林子安不自觉地揉了揉肚子，刘浩则下意识地按了按行囊的肩带。

“那好，”李秀才驻足转身，青衫下摆划出一道优雅的弧线，目光落在那家“老杨记”粥铺上，“我们便在此处先用些粥点吧。”

刘浩微微一怔，不由得想起昨日在船上自己那番关于煮粥的滔滔不绝。难道师父真把自己那番话听进去了？这念头一闪而过，在他心中泛起微澜。

“好啊好啊！”林子安早已被满街的香气勾得馋虫大动，闻言立即点头如捣蒜，眼睛亮晶晶地盯着粥铺的布帘，仿佛已经闻到了里头的粥香。