从本章开始听冷光灯惨白的光晕在维修坑道潮湿的墙壁上投下摇晃的影子,如同垂死挣扎的脉搏。空气里弥漫着浓重的铁锈味、陈年积水发酵的酸腐气息,以及新鲜血液独有的、甜腥的铁锈味——这最后一种味道,正从齐焰身下不断扩散开来。
他躺在碎石和污泥中,脸色已经白得近乎透明,嘴唇发紫,呼吸浅而急促,每一次吸气都带着肺部积液的轻微“嗬嗬”声。苏音跪在他身边,快速剪开被鲜血浸透的绷带,肋下那道缝合伤口已经彻底崩裂,皮肉外翻,暗红色的血液混杂着组织液不断渗出,边缘呈现出不祥的灰败色。更糟的是,刚才的坠落撞击到了他的左侧胸腹,监护仪上(苏音在跳下前冒险抓了一个便携式监护仪)显示他的血压在持续下降,心率却反常地增快。
“内出血,可能伤到了脾脏或者有肋骨断端刺伤了肺叶。”苏音的声音依旧冷静,但语速极快,手上动作不停。她再次从医疗包里取出最后的强效止血纱布和凝血酶,用力按压在伤口上,然后用新的弹性绷带紧紧缠绕固定,“必须尽快手术,但这里……”她环顾这阴暗污秽的坑道,“连基本无菌环境都没有。”
盛夏紧紧握着齐焰冰凉的手,感觉到他的指尖在微微抽搐。她能做的只有一遍遍擦去他额头上不断冒出的冷汗,低声在他耳边说着毫无意义的安慰话语:“坚持住……齐焰,看着我,别睡……我们很快就出去了……”
齐焰的眼睫颤动了几下,艰难地睁开一条缝,涣散的目光努力聚焦在盛夏脸上。他动了动嘴唇,似乎想说什么,却只吐出几个模糊的气音。
“他失血太多,体温过低,意识会逐渐模糊。”苏音看了眼监护仪上不断跳动的危险数值,又检查了一下所剩无几的医疗物资——两袋血浆代用品,最后一支强效抗生素,还有几支镇痛剂和肾上腺素。“这些最多能再撑两三个小时。两三个小时内,我们必须找到出路,或者……找到能给他做紧急处理的地方。”
出路?在这如同坟墓般的地下迷宫?盛夏的心沉入谷底。
缩在角落的吴振国,此时却忽然停止了颤抖。也许是极度的恐惧过了阈值,也许是齐焰濒死的惨状触动了他内心深处某根早已麻木的神经,他呆呆地看着忙碌的苏音和悲伤的盛夏,又抬头看了看头顶那个透下微光的、早已安静下来的井盖,眼神从空洞渐渐变得有些异样。
“出……出去……”吴振国喃喃自语,声音嘶哑,“不能……不能再死人了……林教授……盛夏妈妈……不能再……”
他突然挣扎着爬起来,踉跄地走到坑道一侧的墙壁边,开始用脏污的手掌疯狂地拍打、摸索着湿滑的砖石墙面,嘴里念念有词:“不对……不对……这里不对……图纸……林教授的图纸……”
苏音猛地抬头看向他:“吴工!你想起什么了?”
吴振国没有回答,他像是陷入了某种癔症,沿着墙壁跌跌撞撞地走着,手指在砖缝间抠挖:“排水系统……维修通道……1968年……1975年扩建……这里是……是连接老厂区供热干线的……废弃转换站!对!转换站!”
他猛地停下,指着一面看起来与其他墙壁无异的砖墙,脸上露出一种近乎癫狂的激动:“这后面!这后面应该是转换站的主阀室!我当年……我当年参与过这条供热管线的初期设计评审!图纸上……图纸上这里应该有一个……有一个检修通道!直通上面的……上面的老锅炉房!锅炉房就在……就在主办公楼旁边!”
老锅炉房!主办公楼旁边!
苏音和盛夏的眼睛同时亮了起来!如果吴振国的记忆没错,如果这里真的有一条通道能直达工厂旧址的老锅炉房,那他们距离目标——“凝固之地”的警示教育室——就近在咫尺了!而且,锅炉房那种地方,很可能会有一些老旧的、但或许还能用的工具,甚至可能有遗弃的急救物资!
“通道口在哪里?怎么打开?”苏音立刻追问,同时示意盛夏看好齐焰,自己快步走到吴振国所指的墙壁前。
吴振国却卡壳了,他焦急地挠着头:“我……我只记得图纸上有……具体位置……年代太久……这墙……看起来都一样……”
苏音没有浪费时间,她快速检查这面墙壁。砖石砌法老旧,缝隙里填满了黑色的污垢。她用手敲击,听声音反馈;用冷光灯贴近照射,观察砖石颜色和风化程度的细微差别;甚至趴下身子,检查墙根处是否有隐蔽的缝隙或活动痕迹。
时间一分一秒过去,齐焰的呼吸更加微弱,监护仪的报警声开始间歇性地响起。
“找到了!”苏音突然低呼一声。她在墙根靠近角落的位置,发现了一块砖石的边缘颜色略浅,周围的灰浆也有细微的、不自然的龟裂纹路。她抽出战术匕首,插入缝隙,用力撬动。
“嘎吱……”
砖石松动了!不是一块,而是以这块砖为起点,一个大约一米高、半米宽的长方形区域,整块向内凹陷了半寸!这是一个隐蔽的活板门!但门似乎被内部的什么东西卡住了,或者锁死了,只撬开了一条缝隙,就无法再进一步。
苏音用力推、拉、撬,活板门纹丝不动。
“需要工具!更大的杠杆!”苏音额角青筋暴起。
盛夏焦急地环顾四周,坑道里除了碎石就是锈蚀的管道碎片。忽然,她的目光落在了不远处一根斜靠在墙边的、生锈的废弃铁钎上,大约有手臂粗细,一米多长。
“这个!”盛夏冲过去,费力地抱起那根沉重的铁钎。
苏音接过铁钎,将尖端对准活板门的缝隙,用一块石头垫在后方作为支点,然后和盛夏一起,用尽全身力气向下压!
“嘿——!”
铁钎弯曲,发出令人牙酸的呻吟。活板门边缘的砖石开始碎裂、剥落。
“咔!咔嚓!”
终于,内部传来锁舌崩断的脆响!整块活板门向内猛然弹开,带起一片尘土!
一股更加浓烈的、混合着煤灰、铁锈和多年不通风的沉闷气息,从门后涌出。冷光灯照进去,里面是一个更小的、堆满杂物和蜘蛛网的空间,依稀能看到生锈的巨大阀门和管道。而在空间的另一头,墙壁上赫然有一个黑漆漆的、向上延伸的金属爬梯通道!
“就是这里!”吴振国激动地喊道。
希望重燃!
但首先,他们必须把重伤的齐焰弄进去,弄上那垂直的爬梯。
这几乎是不可能完成的任务。齐焰现在几乎完全失去了行动能力,意识模糊。
苏音看着那狭窄的入口和垂直的爬梯,又看了看奄奄一息的齐焰,眼神决绝。“用绳索和布条,把他绑在我背上。我背他上去。”
“不行!你的体力也快到极限了!而且爬梯那么窄,背着人太危险!”盛夏反对。
“没时间争论了!”苏音斩钉截铁,已经开始从背包里取出结实的伞绳和备用绷带,“这是唯一的方法。你跟上,照顾吴工。如果……如果我失手,你继续往上爬,别管我们。”
盛夏还想说什么,但对上苏音不容置疑的眼神,她知道这是唯一的选择。她含着泪,帮忙将意识模糊的齐焰小心地扶起,让苏音背对着他,然后用绳索和布条,将齐焰的身体紧紧固定在苏音的背上,特别注意避开伤口和保持呼吸道通畅。齐焰很沉,苏音咬紧牙关,额头上青筋突起,才勉强站稳。
“走!”苏音低喝一声,弯腰钻进了活板门,艰难地挪到爬梯下方。
垂直的金属爬梯锈蚀严重,有些横杆已经松动。苏音试了试最下面几级的承重,然后深吸一口气,双手抓住冰冷的横杆,开始向上攀爬。
每向上一步,都异常艰难。齐焰的重量完全压在她的背上,伤口可能因为挤压而出血更甚。苏音的体力消耗巨大,手臂和腿部的肌肉都在颤抖,汗水瞬间湿透了衣服。但她爬得很稳,每一步都确保踩实抓牢。
盛夏在下面紧张地看着,心提到了嗓子眼。吴振国也跟了进来,仰头望着。
爬梯并不长,大约只有七八米。但对此刻的苏音来说,仿佛有千米之遥。爬到一半时,她脚下的一块横杆突然“咔嚓”一声断裂!她身体猛地向下一沉!
“啊!”盛夏惊呼。
苏音反应极快,在横杆断裂的瞬间,手臂爆发出最后的力量,死死抓住上方的横杆,同时双腿迅速夹紧爬梯主柱,稳住了身体。断裂的锈铁片叮叮当当地掉落到下方。
她停在半空,剧烈地喘息了几口,然后继续向上。
终于,她的手指够到了爬梯顶端的边缘。上面似乎是一个平台。她用尽最后的力气,手臂和腰腹同时发力,背着齐焰,艰难地翻了上去,滚倒在平台上,一时动弹不得。
“苏音!齐焰!”盛夏在下面对话。
“……没事……”苏音虚弱的声音传来,“上来……小心……横杆……”
盛夏立刻爬上爬梯,这次她更加小心,避开了断裂处,很快也爬上了平台。吴振国紧随其后。
平台上是一个类似锅炉房上层检修平台的地方,堆着更多杂物,灰尘积了厚厚一层。前方有一扇锈迹斑斑的铁门,门缝里透出微弱的光——不是灯光,像是自然天光。
苏音已经解开了绑着齐焰的绳索,让他平躺在相对干净的地方,再次检查他的情况。伤口又渗出了不少血,但好在没有大规模喷涌。她立刻给他挂上最后一袋血浆代用品和强效抗生素。
“这道门……应该通向老锅炉房内部。”苏音喘息着,指着那扇铁门,“吴工,你确定锅炉房就在主办公楼旁边?”
吴振国趴在门缝上往外看,又努力回忆:“应……应该没错。老厂区的布局……锅炉房和主办公楼之间有封闭的连廊,连廊地下也有管道沟……如果能到锅炉房,也许能找到去办公楼地下室的路。”
苏音点点头,示意盛夏警戒,自己则尝试打开铁门。门被从外面闩住了,但闩扣早已锈蚀。她用铁钎从门缝里插进去,用力一别。
“哐当!”
门闩断裂,铁门向内打开了一条缝隙。
更加明亮的天光涌了进来,带着外面世界的气息——虽然依旧陈旧,但不再是地下那种纯粹的腐败。苏音小心地探头出去。
外面是一个巨大的、空旷的厂房空间。高高的屋顶布满了蛛网,天窗玻璃破碎,几缕下午的阳光斜斜地射入,照亮了空气中飞舞的尘埃。厂房中央,是几台早已熄火、锈迹斑斑的巨大老式燃煤锅炉,如同沉默的钢铁巨兽。地面上积着厚厚的灰烬和杂物。
这里,就是齐氏工厂的老锅炉房。一片被时代遗忘的工业废墟。
而就在他们对面的墙壁上,有一扇紧闭的、刷着绿色油漆的双开木门。门上方的墙上,挂着一个残破的、字迹模糊的指示牌,依稀能辨出“……办公楼……由此去……”的字样。
连廊的入口!
目标就在眼前!
苏音回过头,看向平台上气息微弱的齐焰,又看了看盛夏和吴振国。
最后的冲刺,即将开始。
但她也知道,顾长峰和“夜鸮”绝不会轻易让他们接近那个“凝固之地”。
阳光与阴影,在这废墟中交错。
希望与死亡,仅有一门之隔。
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