从本章开始听通讯器彻底静默前的最后一秒,苏小鱼听到的是林辰压抑的抽气声,和某种非人的、混杂着无数低语的笑声。
“回响寄生体……”她盯着手中信号全无的通讯器,又看向平板上那些疯狂跳动的时空参数。秦战和其他队员进入乱流区后,信号同样消失了。整个勘探队,只剩下她一个人还留在相对稳定的外围。
不,不对。
还有第七个信号——那个在导航图边缘闪烁的、特征与人类迥异的点。苏小鱼放大图像,眉头紧锁。信号源在乱流区深处,但它的波形……居然与乱流本身的时空震荡频率有87%的吻合度。
“它在利用乱流。”她喃喃自语,手指快速敲击键盘,调出鲁班那本《基础机关术》的电子扫描版。书页翻到后半部分,有几页记载着关于“时空锚定”的粗浅原理——虽然只是理论推演,但结合她刚刚监测到的数据……
一个疯狂的念头浮现。
如果乱流是时空结构的“伤口”,那么伤口边缘必然存在“凝血”现象——也就是相对稳定的时空节点。这些节点就像漩涡中的平静点,如果能找到并加固它们,或许能短暂地创造出一条安全通道,把困在不同回响里的人拉出来。
但首先,她得进入乱流区,近距离采集数据。
苏小鱼深吸一口气,将平板、能量探测仪和那本机关术册子塞进新研发的空间折叠背包。她检查了一下腰间的手枪——那是秦战硬塞给她的,虽然她枪法稀烂。最后,她看向彩色薄雾翻涌的乱流区入口。
“要是有生命监测仪就好了。”她推了推眼镜,小声嘟囔一句,然后义无反顾地走了进去。
第一步踏进薄雾,世界就变了。
不是战场,不是城市,而是一片荒芜的黄土平原。天空是暗红色的,像凝固的血。远处地平线上,矗立着一座由原木和夯土构成的简陋城池,城墙上有火光,有喊杀声,还有……某种令人作呕的、如同泥浆翻滚的黏腻声响。
“公元前三世纪……战国?”苏小鱼快速辨认着环境特征。她蹲下身,抓了一把泥土,指尖传来微弱的震动——不是地震,而是成千上万脚步奔跑的震感。
她打开探测仪。屏幕上的波形剧烈跳动,但很快稳定在一个特定的频率上。那频率与她之前观测到的乱流核心频率高度相似,但更……有序。就像混乱中存在着某种规律。
“有人在试图稳定这片回响。”她眼睛一亮,朝着城池方向跑去。
越靠近城池,战场景象越清晰。城墙上,穿着简陋皮甲、手持青铜或铁制兵器的士兵正在与一种暗紫色的、如同软泥构成的怪物厮杀。那些怪物没有固定形态,时而凝聚成人形,时而散开成触须,它们腐蚀兵器,融化盾牌,被砍碎后又能快速重组。
“深渊入侵……古称‘大晦’。”苏小鱼想起鲁班在机关术册子里的只言片语,“墨家曾牵头组建‘非攻盟’,抵抗第一次大晦之灾……”
城墙一角突然崩塌。软泥怪物如潮水般涌向缺口。缺口处,几十名士兵结成圆阵死守,但阵型摇摇欲坠。就在此时,城墙后方传来齿轮转动的“咔咔”声。
十架结构精巧的木质弩车被推上城墙残骸。弩车造型古朴,但弩臂上刻满了繁复的符文,箭槽里装填的不是普通箭矢,而是顶端镶嵌着发光晶石的短矛。
“放!”
一声苍老却有力的喝令。弩车齐射,晶石短矛拖曳着淡金色的轨迹,精准命中软泥怪物最密集的区域。短矛触地瞬间,晶石爆裂,释放出纯净的能量冲击波。被波及的软泥怪物发出刺耳尖啸,身体迅速硬化、龟裂,最终碎成一地黑灰。
“墨家机关弩……居然真的存在。”苏小鱼看得入神,脚下不自觉又向前几步。
“何人窥探?!”
冰冷的长剑架在了她脖颈上。苏小鱼僵硬地转头,看见一名身穿黑色劲装、脸上涂着诡异油彩的年轻女子。女子眼神锐利如鹰,手中长剑的剑刃上流动着微弱的符文光泽。
“我……我是来帮忙的。”苏小鱼尽量让声音平稳,同时举起双手,展示空空的手掌和背上的仪器,“我懂一点……机关术。”
年轻女子眯起眼睛,目光扫过苏小鱼身上与现代战场格格不入的白大褂和眼镜,又看了看她背包侧面露出的平板电脑一角。几秒后,她收剑入鞘:“跟我来。巨子要见你。”
苏小鱼被带到城墙后方一处临时搭建的指挥营帐。营帐中央,一位白发苍苍、面容枯槁却双目有神的老者,正俯身在一张巨大的兽皮地图上。地图描绘的正是这座城池及周边地形,上面标注了大量红色标记——那是软泥怪物的进攻路线。
老者抬头,目光与苏小鱼对上。那一瞬间,苏小鱼感觉自己像被整个看穿了,从表层的衣着装备到深层的知识结构。
“异服异器,天外之人?”老者——墨家当代巨子——缓缓开口,声音沙哑却带着不容置疑的威严,“你所处之时,大晦可曾平息?”
苏小鱼摇头:“没有。它换了个名字,叫‘深渊’,正在我的时代肆虐。”
巨子沉默片刻,手指在地图上某处敲了敲:“此地时空错乱,你能进来,必是乱流与现世产生了短暂交汇。你身上……有公输般那孩子的气息。”
苏小鱼一愣:“公输般?鲁班?”
“正是。”巨子眼中闪过一丝追忆,“他痴迷机巧,走的路与我墨家‘非攻’之道不同,但终究是同源。你既得他传承,又值此危难之际……罢了。”
他直起身,从怀中取出一卷泛黄的羊皮卷,摊开在桌上。卷上绘制的不是地图,而是一个极其复杂的、由无数几何图形和符文构成的立体阵图。
“此乃‘非攻机关阵图’残卷。”巨子沉声道,“当年为抵御大晦,墨家倾尽三代之力所创,可借地脉之气,布设‘拒晦之壁’,短暂隔绝大晦侵蚀,稳定一方时空。可惜阵成之日,大晦主力突袭,阵图被毁,只余此残卷。”
他指向阵图核心处几个缺失的符文节点:“此处关键结构失传,阵图无法运转。你可有法子补全?”
苏小鱼盯着阵图。那上面的几何结构和能量回路,与她学的现代物理、工程学原理有相通之处,但更多是基于某种她尚未理解的“气”与“符文”体系。她飞快地心算、推演,同时调出平板里储存的鲁班机关术资料进行比对。
三分钟后,她抬头,指着阵图一处连接节点:“这里。能量传导路径冗余度过高,会导致地脉之气淤塞。可以删减这三条辅路,将主路加粗,同时在这里……”她又指向另一处,“增加一个谐振符文组,频率调整到与地脉固有频率一致,能提升至少40%的稳定效率。”
巨子盯着她指出的地方,枯瘦的手指在虚空中勾画。几秒后,他眼中爆发出惊人的光彩:“妙!删繁就简,以谐振增效……此法虽异于我墨家传统,却直指核心!”
他一把抓住苏小鱼的手腕:“小友,你助我补全此图,墨家欠你一份因果。阵图若成,可暂时镇住此地方圆十里的时空乱流,为你同伴争取脱困之机。”
苏小鱼点头:“我需要材料,还有……时间。”
巨子挥手:“墨家子弟,全力配合!”
接下来的一个小时,苏小鱼指挥着墨家子弟改造城墙上的防御机关。她将鲁班的机械原理与墨家的符文技术粗暴而高效地结合:用齿轮组替代人力驱动的弩车上弦机构,用简易的储能晶石阵列提供符文激活能量,甚至用计算出的最佳抛物线参数调整了弩箭发射角度。
当最后一架改造完成的弩车就位时,整个城墙防线突然产生了奇异的共鸣。淡金色的光晕从每一架弩车、每一处刻有符文的墙砖上泛起,缓缓连接,最终在城池上空凝聚成一个倒扣的碗状光罩。
光罩形成瞬间,城外的软泥怪物齐声尖啸,攻势骤缓。而苏小鱼手中的探测仪显示,周围的时空乱流参数,下降了整整37%。
“阵图……生效了。”她松了口气。
巨子将那张补全后的“非攻机关阵图”残卷塞进她手里:“此卷赠你。虽只是残卷,且依托此地方能显效,但其中原理,或可助你应对你那时代的‘深渊’。”
他顿了顿,看向远方暗红色的天空:“小友,大晦不死不灭,只会变换形态。你等后世之人,所面对的可能比我们今日所见……更加诡谲。务必小心。”
营帐外传来号角声——软泥怪物发动了新一轮总攻。
巨子提起手边一根刻满符文的铁杖,对苏小鱼点头:“去吧。阵图能维持一个时辰。一个时辰内,你的同伴应能循着时空稳定轨迹,找到彼此。”
苏小鱼握紧羊皮卷,深深鞠躬,然后转身冲向来时的方向。
身后,是战国墨家子弟与深渊初代入侵者的死战。
身前,是色彩混乱的时空薄雾,和等待救援的同伴。
她刚冲出城池范围,怀中通讯器突然恢复了一丝信号,传来秦战断断续续的吼声:“小鱼……找到林辰……那东西……在模仿他父亲……门……门要开了……”
苏小鱼脸色一白,全力奔向导航图上林辰信号所在的位置。
手中,那张非攻机关阵图残卷,正散发着温热的、稳定的光。
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