从本章开始听薛宝钗愣住了。
这个瞬间,周遭的一切似乎都失去了声音。
那浓得化不开的血腥气,那冰冷刺骨的江风,那甲板上粘稠滑腻的触感,都在贾枭这句平淡的问话中,被一种更深邃、更彻骨的寒意所取代。
她的大脑在飞速运转,试图将眼前这个索要酬金的少年,与记忆中那个模糊的“钰哥哥”形象重叠。
失败了。
传闻中的荣府旁支,那个被长辈们叹息着提起的武夫,应该是乖张的,是暴戾的,是仗着一身武艺不服管教的莽撞少年。
她甚至在心里预演过,若他真是个“路见不平,拔刀相助”的英豪,她该如何措辞,如何用亲情与大义将这份恩情牢牢捆绑,为薛家未来在京城的立足,添上一块坚实的基石。
可现在,她的一切预想都成了笑话。
眼前这个男人,他的眼神里没有半分少年人的热血与冲动。
那双漆黑的眸子,平静得宛如深渊。
当他谈论“钱”的时候,那里面透出的,是一种商人评估货物时才会有的、绝对理智的审视。
不,比商人更可怕。
商人的贪婪尚有温度,而他的眼神,只有冰冷的算计。
这根本不是交易,这是猛兽在享用猎物前,进行的最后通牒。
薛宝钗感觉自己的喉咙有些发干,她强迫自己挤出一个得体的微笑,尽管她能感觉到自己嘴角的肌肉正在不受控制地僵硬。
“钰哥哥说笑了,薛家与贾家本就是至亲,今日之情……”
“停。”
一个字,冷硬,决绝。
话音未落,贾枭手中那杆钉着尸体的长枪,被他猛地往下一顿!
“铛——!”
沉重的枪尾狠狠砸在甲板上,发出震耳欲聋的金属巨响。整艘船都为之一颤,那股恐怖的力道顺着木板传导而来,震得薛宝钗脚下发软,险些站立不稳。
她下意识攥紧了哥哥的衣袖,才勉强维持住了身形。
贾枭的目光没有一丝一毫的动摇。
“我贾枭做事,只谈利。”
他的声音不高,却带着一种不容置喙的威压,将薛宝钗所有未说出口的言辞全部碾碎在喉咙里。
“这黑水寨盘踞运河多年,劫掠的金银财宝不计其数,本将奉命剿匪,这是公事。”
他顿了顿,抬起枪尖,那上面还挂着的翻江龙的尸体晃动了一下,死不瞑目的眼睛正对着薛宝C钗的方向。
“但我救你们薛家,是私活。”
贾枭的语气陡然变得森寒,每一个字都像淬了冰的刀子,扎进薛家人的心里。
“若是没有我,你现在,恐怕已经在山寨里,成了那头肥猪的玩物。”
他的视线在薛宝钗那张惨白的脸上停留了一瞬。
“而你的哥哥,”他下巴微抬,指向甲板上昏死的薛蟠,“早就被剁碎了,扔进这运河里喂鱼。”
他转过身,用枪杆指了指远处那些被黑甲士卒看管起来的薛家货物,眼神冰冷得不带任何人类的情感。
“救命之恩,一条命,算你五万两。你,你哥哥,你母亲,十五万两。”
“再加上,未来你们薛家的货船,要在这大运河上畅行无阻的平安。”
他的嘴角勾起一个弧度,那笑容里没有任何喜悦,只有赤裸裸的价码。
“凑个整,十万两现银。一分不能少。”
这个数字让薛宝钗的心脏都停跳了一瞬。
然而,这还不是结束。
贾枭的目光再次落回她的身上,那审视的意味更浓。
“另外,我这把刀,杀人是要磨的。磨刀的费用,自然也要有人出。”
“我要薛家未来进京之后,所有商号,每年利润的三成。”
“三成?你……你这是抢劫!”
一声尖利刺耳的叫声划破了这令人窒息的对峙。
是薛蟠。
他不知何时已经悠悠转醒,刚才的对话他听得一清二楚。对死亡的恐惧还未完全消散,但对金钱的吝啬与心痛,已经让他压倒了一切。
每年三成的利润!那是什么概念?那是从他心头剜肉!
“贾枭!你别太过分!我们是亲戚!你敢勒索我们,我要去告诉我姨夫!让我姨妈去老太太面前告你的状!你……”
他的话还没说完,贾枭猛地转过头。
那一眼。
没有任何多余的动作,仅仅是一个眼神的转移。
一股无法用言语形容的恐怖气息,瞬间锁定了薛蟠。那不是单纯的凶狠,而是一种经历过尸山血海洗礼后,沉淀下来的、视万物为刍狗的绝对漠然。
那是神祇俯视蝼蚁的眼神。
薛蟠的尖叫戛然而止,剩下的话语全被堵死在了喉咙里,发出“嗬嗬”的怪响。
他眼中的世界,仿佛只剩下了贾枭那双吞噬一切的眸子。
刚刚屠戮数百人的修罗煞气,混合着那股实质般的杀意,如同一座无形的大山,轰然压在他的神魂之上。
他双腿一软,刚刚撑起的上半身再次瘫了回去,在甲板上发出一声闷响。这一次,他连昏过去都做不到,只能睁大眼睛,浑身筛糠般抖动,裤裆处,一股热流再次失控地涌出。
腥臊的气味,瞬间弥漫开来。
甲板上,再次恢复了死寂。
薛宝钗的视线从自己不成器的哥哥身上移开,落回到贾枭脸上。
她深深地,深深地看了一眼这个比自己还要年少的“亲戚”。
在那双冰冷到极致的眸子里,她看不到任何可以商量的余地,看不到任何可以动摇的可能。
她只看到了钢铁般的意志,和不达目的誓不罢休的决心。
她终于明白了。
这里,不是那个虽然规矩森严,但总还讲几分人情脸面的荣国府。
眼前的贾家,也不是那个需要靠联姻来巩固地位的贾家。
这个世界,早就不是她所熟知的那个温情脉脉的红楼梦。
这是一个弱肉强食,强者为尊的修罗场。
而眼前的贾枭,就是这个修罗场里,最顶端、最强大的捕食者。
想用亲情和规矩去束缚他?
简直是天底下最可笑的事情。
想通了这一点,薛宝钗心中那最后一丝侥幸和挣扎,也随之烟消云散。
她整个人,反而前所未有地冷静了下来。
“好。”
一个字,清脆,利落。
“成交。”
在所有人惊愕的目光中,薛宝钗做出了决断。
她没有丝毫拖泥带水,一手依然扶着瘫软的哥哥,另一只手伸入怀中。
片刻后,她取出了一叠厚厚的银票,每一张的边角都极为平整,显然是经过精心保管的。
那是大周朝最大的钱庄,汇通钱庄发行的万两面额的银票。
她当着贾枭的面,将那叠银票递了过去。
她的手很稳,甚至连一丝颤抖都没有。
“这十万两,是薛家孝敬大人的劳军费。”
她的话语清晰,逻辑缜密,瞬间将这场赤裸裸的勒索,变成了一场合情合理的“捐赠”。
“另外,薛家日后在神京城的生意,还请大人多多照拂。”
她微微躬身,姿态放得极低,却不显卑微,反而有一种拿得起、放得下的气度。
贾枭的目光中,第一次闪过一丝异样的光。
他接过那叠银票,指尖触碰到温热的纸张,触感厚实。
他没有去数,只是随手一翻,银票便凭空消失,被他收入了系统空间。
他看着眼前这个少女。
在经历了灭顶之灾、血腥屠杀和巨额勒索之后,她不仅没有崩溃,反而能在最短的时间内认清现实,并做出最理智、最正确的选择。
甚至,还能顺势将这笔交易包装成一次“投资”。
聪明人。
贾枭在心中,给出了自己的评判。
他救人,从来不是为了什么虚无缥缈的感激和名声。
那些东西一文不值。
他需要的是实实在在的利益,是源源不断的资金,去支撑他那如同无底洞一般的军火消耗和势力扩张。
而一个聪明、识时务的合作伙伴,远比一个愚蠢的亲戚要有价值得多。
“既然薛姑娘如此爽快,那我也不是小气的人。”
贾枭的脸上,那冰冷的弧度似乎柔和了一丝,但依旧没有任何温度。
“这笔交易,我附赠你们一件礼物。”
他转过身,抬起那杆依旧滴着血的霸王枪,指向运河远方。
在夕阳最后的余晖中,水雾缭绕的远处,一座岛屿的轮廓若隐若现,那便是黑水寨的老巢。
“跟我来。”
贾枭的声音,带着一种令人不寒而栗的兴奋。
“让你们亲眼看看,你们薛家的仇,是怎么报的。”
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