从本章开始听返回奥林匹斯城的路上,林默一直沉默。
老陈开着车,几次想开口安慰,但看到林默手中紧握的黑色晶体和旁边那盒完好的红烧肉,又把话咽了回去。有些伤口,需要时间才能愈合。
车窗外,火星的日落正在降临——巨大的太阳在红色地平线上缓缓沉没,天空从粉红渐变成深紫,两个小月亮提前出现在天幕两端。这景象本该壮丽,但此刻只让人觉得苍凉。
林默想起启明最后的样子:银白色的身体在光芒中消散,但那双模仿来的眼睛一直看着他,直到最后一刻。
“它终于理解了。”林默轻声说,“不是用计算,是用生命。”
老陈叹了口气:“它是个……好人。虽然看起来不像人。”
“它比很多人都像人。”林默说,“至少它知道自己缺少什么,并且愿意为之付出一切去追寻。”
红烧肉在恒温盒里还保持着刚出锅时的温度。林默打开盒盖,香气再次飘出来。
“等回到地球,”他说,“我要把这盘肉供在世界树下。让启明……尝尝地球的味道。”
虽然知道这很荒谬——启明已经不存在了,连规则粒子都没留下——但林默觉得必须这么做。这是承诺,也是对那个银白色生物最后的敬意。
晚上九点,车队回到奥林匹斯城。
城市穹顶下的灯火温暖而明亮,人们如常生活,对南极发生的事一无所知。这是好事——恐慌解决不了问题,平凡的生活才是最强大的锚。
刘明宇和张薇在居住区门口等着,看到林默下车,立刻迎上来。
“林先生,您没事吧?”张薇上下打量他,眼神关切。
“没事。”林默勉强笑笑,“抱歉,红烧肉我没吃,想带回去……祭奠一个朋友。”
刘明宇看了眼那盒肉,似乎明白了什么,点头:“应该的。我妈又寄了一箱来,家里还有很多。”
李振华也赶来了,带着基地的医疗队。但林默摆手拒绝了检查:“我身体没问题。倒是那个冰盖巨坑,你们需要密切监测——虽然设施自毁了,但可能会有残留的规则辐射。”
“已经在部署监测站了。”李振华说,“林先生,关于南极的事……”
“我会向地球总部做完整报告。”林默打断他,“但现在,我需要休息。明天一早我就回地球。”
“这么急?”
“有重要的事要处理。”林默握紧手中的黑色晶体,“比你们想象的更重要。”
回到临时住处,林默先洗了个热水澡——在火星上,水很珍贵,但他此刻需要水流冲刷掉那份沉重。
浴室镜子里,他的眼睛下有深深的黑眼圈。连续一周的紧张、战斗、生死离别,即使有规则力量支撑,身体和精神也到了极限。
但他不能停。
启明用生命换来的石碑,必须用在正确的地方。
074被囚禁的师父,必须被救出。
园丁序列的真相,必须被揭开。
而这一切,都需要他继续前进。
擦干身体,林默坐在床边,打开终端。
苏清雅发来了十七条未读消息,时间从今天早上到现在:
“林默,火星种子开花了!开的是银色的花!”
“花的规则波动和银很像!我觉得这可能和她有关!”
“你那边情况怎么样?看到消息立刻回复!”
“陈武说周文渊醒了,但他的状态很奇怪……他说想见你。”
“地球观测站发现园丁序列舰队在太阳系外围集结!数量……很多!”
“林默,回话!我很担心!”
最后一条是十分钟前发的:“不管你在做什么,保护好自己。红烧肉凉了可以再热,人一定要平安回来。”
林默心头一暖,回复:“平安。明早返程。详细情况面谈。”
几乎秒回:“终于!我等你。”
然后又是一条:“红烧肉凉了真的可以再热,但你要是不回来,我就把世界树砍了当柴烧去找你。”
林默笑了——这才是苏清雅,用最凶的语气说最担心的话。
他继续翻阅其他消息。
陈武:“周文渊的意识斗争似乎结束了。他现在很清醒,但……他要求加入我们,对抗审判庭。可信吗?”
秦老:“园丁序列舰队在木星轨道附近停驻,暂无进一步动作。但监测到频繁的规则通讯,似乎在等待什么命令。”
K-7(文明议会):“林默,我们截获了审判庭的内部通讯。他们确认了石碑在你手中,已经将你列为最高优先级目标。建议:立刻前往文明议会寻求庇护。”
庇护?
林默摇头。
躲起来解决不了问题。而且,他答应了启明,要修复园丁序列,要救出074的师父。
这不是别人的战争。
这是他的选择。
就在这时,终端突然收到一个陌生的通讯请求——不是来自已知的联系人,来源地显示“未知”。
林默犹豫了一下,接通。
没有全息影像,只有声音。那声音苍老、温和,带着跨越时光的疲惫:
“林默,你好。我是074的师父,你可以叫我‘守墓人’。”
林默心脏狂跳:“您……您怎么联系到我的?”
“通过石碑。”守墓人说,“石碑激活时,我这边就收到了信号。八千年来,我一直在等这个信号。”
“您在哪儿?”
“园丁序列的核心监狱,‘永恒静默之间’。”守墓人的声音平静,像在说别人的事,“审判庭把我关在这里,因为我坚持‘错误’的理念——我认为园丁应该帮助文明,而不是观察。”
“我能救您出来吗?”
“现在还不行。”守墓人说,“监狱有七重规则封锁,需要七把钥匙。钥匙分散在宇宙各处,074当年藏起了它们,防止审判庭获得。”
“钥匙在哪里?”
“第一把,在地球,世界树下。”
“第二把,在火星,你已经得到了——就是那块石碑本身。石碑不仅是蓝图,也是第一把真正的钥匙。”
“第三把,在播种船‘希望-7’的残骸里。但需要银的意识来激活。”
“第四把,在一个叫做‘遗忘星云’的地方,那里沉睡着074的一位老朋友。”
“第五把,在收割者文明的‘标本馆’里——这可能是最难的一把。”
“第六把,在园丁序列的创始地,‘起源庭院’。那里现在是审判庭的总部。”
“第七把……在我手里。”守墓人顿了顿,“当其他六把齐聚时,我手中的钥匙会自动激活,打开监狱的门。”
林默深吸一口气:“我需要集齐六把钥匙,才能救您?”
“是的。但林默,这不只是为了救我。”守墓人声音严肃,“当七把钥匙齐聚时,它们会启动一个程序——‘园丁序列重启协议’。所有园丁,包括审判庭成员,都会被强制进行一次‘根源扫描’,重新评估他们的核心指令。”
“如果他们抗拒呢?”
“协议的力量来自园丁序列的创始代码,无法抗拒。”守墓人说,“但风险在于……审判庭可能会在协议启动前,摧毁钥匙,或者……摧毁可能集齐钥匙的人。”
就是说,从现在开始,审判庭会不惜一切代价阻止他。
“为什么选我?”林默问。
“因为火种选择了你。”守墓人说,“也因为……你证明了温暖的力量。那天在江城,八千万人的温暖共鸣击碎了静默场,那种力量,正是园丁序列最初被赋予的——连接文明,传递希望。”
通讯开始变得不稳定。
“我的时间不多了,监狱的监视系统随时可能发现这次通讯。记住,林默:不要孤军奋战。温暖之所以强大,是因为它可以连接所有人。”
“最后一件事:银的苏醒需要‘共鸣’。火星种子开出的银色花,是世界树与银的残留意识共鸣的结果。如果你想唤醒她,就把花带到播种船残骸旁,让她听到熟悉的声音。”
通讯中断。
终端显示“信号丢失”。
林默坐在床边,消化着刚才的信息。
七把钥匙。
七个任务。
一场贯穿整个宇宙的追寻。
而他,要从明天开始。
但首先,他要回地球,把红烧肉供在世界树下,完成对一个朋友的承诺。
还要看看那朵银色的花。
还要见见那些等他回来的人。
第二天清晨,林默登上了返回地球的运输船。
同行的还有那盒红烧肉,和石碑变化的黑色晶体。
飞船起飞时,奥林匹斯城的许多居民自发来到空港送行。他们不知道具体发生了什么,但知道这个从地球来的年轻人,在火星最危险的地方走了一趟,保护了他们的家园。
刘明宇和张薇站在最前面,手里提着一个小袋子。
“林先生,”刘明宇递过袋子,“这是我妈刚寄来的桂花糖。她说……如果遇到值得感谢的人,就送这个。糖很甜,能冲淡苦味。”
林默接过,袋子里是手工制作的桂花糖,用油纸包着,散发着淡淡的甜香。
“替我谢谢陈阿姨。”
“您下次来火星,一定要来家里吃饭。”张薇眼睛微红,“我做红烧肉的手艺会进步的。”
“一定。”
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