从本章开始听腊月二十三,小年刚过。
年味儿就在四九城的大街小巷热闹开来。
虽然物资依旧紧缺,但人们脸上总归多了几分辞旧迎新的期盼和忙碌。
四合院里,也难得有了些活气。
各家各户开始张罗着扫尘、备年货。
尽管所谓的年货,可能只是多买二两肉、称半斤花生瓜子。
这天下午,日头偏西,寒风料峭。
一个穿着碎花红棉袄、梳着两条乌黑油亮大辫子的姑娘。
挎着个盖着蓝布的小篮子,怯生生地站在了四合院的大门口。
她约莫十七八岁年纪,脸蛋冻得红扑扑的。
一双大眼睛水汪汪的,带着乡下姑娘特有的淳朴和好奇,打量着这偌大的院子。
正是秦淮茹的妹妹,秦京茹。
“姐!姐!在家吗?”
秦京茹朝着中院方向喊了一嗓子,声音清脆得像刚出谷的黄鹂。
这一声,如同在平静的湖面投下了一颗石子,瞬间打破了院落的沉寂。
最先探出头的是前院阎埠贵家的几个半大小子。
阎解成、阎解放扒着门框,眼睛直勾勾地盯着秦京茹,看得都呆了。
这姑娘,比他们学校里那些女同学可水灵多了!
“哟!这是谁家姑娘?长得真俊!”
三大爷闻声出来,扶了扶眼镜,上下打量着秦京茹。
心里迅速盘算着这是哪家的亲戚,有没有油水可沾。
中院贾家的门吱呀一声开了,秦淮茹系着围裙,手上还沾着面,一脸惊讶地迎了出来:
“京茹?你怎么来了?快进来,外面冷!”
“姐!”
秦京茹见到姐姐,脸上绽开灿烂的笑容,小跑着过去,亲热地挽住秦淮茹的胳膊。
“妈让我给你送点年货来,自家做的粘豆包和腊肉!”
“还有……我想你了,来看看你!”
姐妹俩说着话往屋里走。
这一路,秦京茹就像一道移动的风景线,吸引了院里几乎所有异性的目光。
后院的周恒刚修炼完,正站在门口活动筋骨,呼吸着清冷的空气。
秦京茹路过院门时,无意中瞥见了站在光影里的周恒。
少年身姿挺拔,面容清俊,虽然穿着半旧的棉袄,但那股子沉静从容的气质,与院里其他男人截然不同。
秦京茹的心没来由地跳快了一拍,脸颊更红了,忍不住小声问秦淮茹:
“姐,那人是谁啊?”
“住后院的?长得真精神!”
秦淮茹顺着妹妹的目光看去,正好对上周恒平静望来的眼神。
她心里莫名地一涩,一种难以言喻的酸楚和嫉妒涌上心头,语气淡淡地回道:
“哦,后院的周恒。”
“父母都没了,一个人过。”
她下意识地不想多谈周恒,更不想让妹妹过多关注他,便拉着秦京茹快步进了屋。
秦京茹哦了一声,又忍不住回头偷偷看了一眼周恒的背影,才跟着姐姐进屋。
不一会儿,下班的人陆续回院。
许大茂推着自行车,哼着小曲刚进前院。
一眼就看到了正在中院水槽边帮秦淮茹洗菜的秦京茹。
夕阳的余晖洒在姑娘身上,勾勒出窈窕的身段。
低头洗菜时露出的一截白皙脖颈,看得许大茂眼都直了!
他许大茂走南闯北放电影,见过的姑娘不少,可像秦京茹这样又纯又媚带着野性生命力的乡下妞,还是头一回见!
这简直是为他量身定做的类型!
比之前黄了的那个纺织厂女工更有味道!
“嘿!秦姐,忙着呢?这位是?”
许大茂立刻摆出最自以为帅气的笑容,凑上前搭讪,眼睛却像钩子一样挂在秦京茹身上。
秦淮茹一看许大茂那德行,心里就膈应,但面上不好撕破脸,只得介绍:
“这是我妹妹,京茹,从乡下来看看我。”
“京茹,这是后院的老许,许大茂,轧钢厂的放映员。”
“许大哥好。”
秦京茹抬起头,礼貌地打了个招呼,声音清脆。
这一声许大哥,叫得许大茂骨头都酥了半边,连忙摆手:
“哎哟!可别叫大哥,叫大茂就行!”
“京茹妹子是吧,第一次来城里?有啥不习惯的跟哥说,哥在城里熟!”
傻柱也提着饭盒回来了,看到水槽边多了个漂亮姑娘,也是眼前一亮。
再一看是秦淮茹的妹妹,心里那点对秦淮茹的隐秘心思顿时转移了几分,咧嘴笑道:
“秦姐,这你妹妹?”
“好家伙,你们老秦家的姑娘都这么水灵啊!”
“妹子,我叫何雨柱,院里的都叫我傻柱,是轧钢厂食堂的厨子!”
秦京茹看着傻柱高大壮实、带着点憨直的样子,也笑了笑:“柱子哥好。”
就连刘海中家的两个儿子刘光天、刘光福,也假装路过,偷偷瞄了秦京茹好几眼。
回去就跟自己妈嘀咕,让去打听打听这姑娘有没有对象。
一时间,秦京茹就像一块掉进饿狼群里的鲜肉,引得院里适龄的的单身汉们蠢蠢欲动。
前院、中院、后院,暗流涌动。
话题都围绕着这个突然出现的漂亮乡下姑娘。
然而,热闹是别人的。
秦京茹在贾家待了不到半天,就敏锐地察觉到了不对劲。
姐姐秦淮茹虽然强颜欢笑,但眉宇间的憔悴和眼底深处的忧郁,根本掩饰不住。
身形也比记忆里消瘦了不少,以前丰腴的身材现在显得有些单薄。
姐夫贾东旭更是阴沉得吓人,吊着胳膊,坐在炕上像尊瘟神,对她这个客人爱答不理。
看人的眼神冷飕飕的,带着一股说不出的戾气。
家里的气氛压抑得让人喘不过气。
晚上吃饭的时候,棒梗因为抢小当的窝头,被贾东旭劈头盖脸一顿臭骂,吓得哇哇大哭。
贾张氏在一旁阴阳怪气,指桑骂槐。
秦淮茹只能默默流泪,低声下气地安抚完这个又安抚那个。
秦京茹看着这一幕,心里又惊又怒又心疼。
这哪里是个家?
分明是个火药桶!
姐姐这过的是什么日子?!
趁秦淮茹出去倒洗脚水的功夫,秦京茹悄悄把棒梗拉到一边,塞给他一块水果糖,小声问:
“棒梗,跟小姨说,你爸最近是不是老跟你妈发脾气?”
棒梗得了糖,又受了委屈,立刻竹筒倒豆子般把贾东旭最近干的荒唐事情,添油加醋地说了一遍。
秦京茹听完,心都凉了半截!
她总算明白姐姐为什么这么憔悴,这个家为什么这么压抑了!
贾东旭简直不是个东西!
姐姐嫁给他,真是倒了八辈子血霉!
她原本还想在城里多住几天,让姐姐帮着物色个对象,现在这情形,她一刻也待不下去了!
姐姐自身难保,哪里还顾得上她?
第二天一早,秦京茹就提出要回去。
秦淮茹苦苦挽留,秦京茹看着姐姐红肿的眼睛,心里酸楚,拉着她的手低声道:
“姐,你这日子太难了。”
“我在这也帮不上忙,还给你添乱。”
“我回去了,你有空常回去看看。”
“我的事不急,等你这边安稳点再说。”
“要是在这过不下去,就回家,爹妈那儿永远有你一口饭吃!”
秦淮茹听到这话,眼泪瞬间就涌了出来,抱着妹妹无声地哭泣。
所有的委屈和辛酸,在这一刻彻底爆发。
秦京茹红着眼圈,收拾好东西,准备离开这个令人窒息的地方。
她刚走出贾家屋门,早就等在院里的许大茂立刻就迎了上来。
他今天特意换了身崭新的中山装,头发梳得油光锃亮,脸上堆满了自以为迷人的笑容。
“京茹妹子,这就走啊?不多玩两天?城里好多好玩的地方呢!”
许大茂热情地说。
“不了,许大哥,家里还有事。”
秦京茹心情不好,勉强笑了笑。
“哎呀,太可惜了!”
许大茂做出一副遗憾的样子,随即从口袋里掏出两张电影票,在秦京茹眼前晃了晃。
“你看,我好不容易弄到两张内部电影票,最新片子!本来还想请你看电影呢!这下看不成了!”
电影票?
秦京茹眼睛亮了一下。
她长这么大,只在村里露天看过放映队放的样板戏,还没进过真正的电影院呢!
心里确实有点向往。
许大茂何等精明,立刻捕捉到了她这一瞬间的意动,趁热打铁道:
“妹子,你看这票不看就过期了,太浪费了。”
“你好不容易来一次城里,要不看看再走?”
“反正也就是今天明天的事,不耽误多少功夫。”
这番话说得体贴又周到,再加上许大茂放映员的身份和还算体面的外表,确实让心情低落的秦京茹产生了一丝好感。
秦淮茹也听到了门外的动静,上前劝说道:
“去看看吧,回去也不急这一刻,这电影票过期就废了,看完回家吃饭,明天再走。”
秦京茹犹豫了片刻,终究还是没抵住对城里生活的好奇。
加上许大茂表现得热情周到。
她想着光天化日之下,又在人来人往的街道上,应该出不了什么事,便红着脸点头答应了。
“嗯,那好吧,姐,我去去就回,谢谢许大哥。。”
许大茂心中狂喜,但面上却装得云淡风轻,拍着胸脯保证:
“京茹妹子放心,哥是正经人!”
“就是单纯请你看看电影,见识见识!”
“完了就送你回来,绝不多耽搁!”
两人一前一后出了四合院。
这一幕,恰好被出来蹲在门口啃窝头的傻柱,以及扒着窗户偷看的阎家兄弟、刘家兄弟看了个正着。
傻柱啐了一口:“呸!许大茂这孙子,动作真快!又让他抢先了!”
阎解成酸溜溜地对阎解放说:“哥,你看许大茂那德行!跟个开屏的孔雀似的!”
刘光天哼道:“一个乡下丫头,也值得这么献殷勤?”
趴在窗户缝后的贾张氏啐了一口:“呸!骚狐狸精!刚来就勾搭男人!”
周恒则只是淡淡地瞥了一眼,心中冷笑。
许大茂这点小把戏,骗骗不谙世事的小姑娘还行。
秦京茹这姑娘看起来还算单纯,但愿她别被许大茂这副皮囊骗了。
不过,这事与他无关,他也懒得插手。
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