隋末我造八望收李二当小弟 第39章：人才招募，谋士王策入麾下

招贤

沈砚之的笔尖悬在“流民授田”四字上方，浓墨欲滴。他抬眼望向窗外，天际已染青白，檐下铁铃敛了声响，昨夜坠入笔洗的那滴墨，早沉在底，凝如黑石。

他合上册页，推门而出时，晨光正漫过石阶。厅外，狗剩甲胄未解，腰刀悬在身侧，金属冷光映着晨露。沈砚之只道一句：“招贤榜，今日必须贴出去。”

狗剩抱拳领命，转身的刹那，甲叶轻响。不到半刻，四队甲字营兵卒持榜而出，每队十人，分赴东西南北四门。榜文写在厚麻纸上，墨字如刀削斧凿，首行八个大字——不论出身，唯才是举，在晨风中抖得铿锵。

城门口早围了百姓，却无一人敢近。老儒生枯瘦的手刚要触到榜纸，便被身后差役拽回：“莫信！前朝也贴过这东西，最后录的全是世家子弟！”

话音未落，狗剩一脚踏上阶石，声如雷震：“榜是真是假，看行动！今日起，应征者去县衙西廊登记，记名、录籍、报才学，三日之内，主君亲阅！”

人群炸了锅。有人冷笑转身，有人踮脚观望，也有人攥着衣角，悄悄往家跑——要去写名字。

沈冲带着五名少年文书，在西巷口支起木桌。炭笔在纸上沙沙作响，第一个报名的是瘸腿铁匠，粗哑着嗓子说会铸弩机零件；第二个是账房先生，指尖还沾着墨痕，说精通商税算术；第三个是游方郎中，药箱晃着铜铃，说能治时疫。

一连三日，应者近百，却没一个能入沈砚之的眼。

有人拍着胸脯说“一策可安天下”，却答不出粮税如何收；有人摇头晃脑讲“仁政德化”，问他流民怎么安置，只说“当施仁心”；更有甚者，捧着丹炉说能炼长生药，被沈冲按在门外。

沈砚之在偏厅坐了一整天，面沉如水。最后一人退下后，他合上册子，对沈冲道：“再筛一遍，凡空谈无据、不涉实务的，全剔了。”

沈冲刚要走，门外忽然通报：“有布衣求见，不递名帖，只交了张纸。”

沈砚之皱眉：“拿进来。”

纸是最粗的草纸，字迹却凌厉如刀，标题只三字：《时弊六问》。

第一问：粮政验印，官吏勾结商贾造假单，怎么查？

第二问：流民授田，豪强冒名虚报户口，怎么辨？

第三问：考绩公示，属吏串通改记录，怎么制？

第四问：连弩量产，工匠偷工减料，怎么督？

第五问：新军扩编，旧部排挤新人结派系，怎么调？

第六问：新政推行，百姓不信拒不登记，怎么启？

沈砚之看完，指尖在纸角轻叩三下，声线发沉：“人呢？”

“在外候着，穿得破破烂烂，像多日没吃饱。”

“带进来。”

王策走进厅时，晨光正斜照在他身上——三十许岁，身形清瘦，布衣裂了袖口，草鞋磨穿了底，露出的脚趾沾着泥。他不跪不拜，只拱手一礼：“草民王策，汾阴人。”

沈砚之盯着他：“你这六问，句句带刺。若我让你主政此地，三月之内，先断哪件事？”

王策迎上他的目光：“断私印，立公信；废虚籍，实户口；裁冗员，养精锐。”

“为何先断私印？”

“印信乱了，政令就散了。如今县中还有旧吏私刻木印，伪造文书，不根除这个，新政就是沙上筑塔。况且，私印一日不绝，百姓就不信官府真的换了天。”

“废虚籍呢？”

“流民授田，好就好在均地。可要是有人虚报百户、冒领千亩，良民反而分不到地，那新政就成了笑话。得用实地丈量、邻里互保、按指画押三法一起上，才能得实数。”

“裁冗员？”

“您手里就一千五百兵，却有二十七名书吏、八名刑房、十二名粮曹。一人兼三职都嫌忙，哪来这么多闲人？养着他们，耗粮饷、损士气，该裁掉七成，留下的加俸禄，让他们尽心做事。”

沈砚之一言不发，良久才开口：“你知道张彪为什么败吗？”

“知道。”王策的声音很稳，“他掌权却不用民，敛财却不养士，欺弱却怕强。他以为官威是刀，其实官威是信——失信于民，刀再快，也斩不断人心离散。”

沈砚之缓缓起身，走到案前抽出一份手稿——正是昨夜写的《验印流程细则》。“你看看这个。”

王策接过，扫得极快，眉头微挑：“查验—盖印—登记—放行，四步闭环，想得周密。但第三步‘登记’要是同一人做，还是有舞弊的空子。建议分设‘验人’‘录册’‘监印’三个人，互不统属，互相盯着。”

沈砚之盯着他：“你若不愿效力，我不勉强。但你说得对，信比刀重要——我想让汾阴人知道，这里说的话，都算数。”

他挥挥手，让沈冲取来五斗米、一匹帛：“送王策回家，好生护着。他明天不来，这些就是赠礼；他要是肯来，我扫榻相迎。”

王策没道谢，只深深看了沈砚之一眼，转身走了。

两日后清晨，沈冲来报：“王策没到，他母亲病重，躺在床上起不来了。”

沈砚之当即下令：“调医官，跟我去。”

城西洼地的破庐，土墙塌了半边，屋顶漏着光，风一吹，草席上的老妇就瑟缩一下。她面色灰败，呼吸微弱，医官诊完脉道：“积劳成疾，气血两亏，得吃三剂补药，静养一个月。”

沈砚之让人把药留下，又搁了五两银子。

第三日，他再去时，没带兵，没带仆，只揣着一卷文书。他坐在陋室的门槛上，把改好的《验印流程细则》递过去：“昨天你说的三分法，我加进去了。但‘监印’的人，该选谁？你有主意吗？”

王策沉默了很久，忽然起身，理了理破烂的衣衫，对着沈砚之长揖到底：“公不是要我做事，是惜我为人。”

他的声音很低，却字字清晰：“愿效犬马，共成大业。”

沈砚之伸手把他扶起，没说话，只点了点头。

半个时辰后，王策换上了粗布深衣，跟着沈砚之回了县衙。偏厅里，茶已经泡好，沈冲捧着名册侍立，狗剩守在门外。

沈砚之坐在主位上，茶盏没动，目光落在王策脸上：“你说新政的根基在信——要立信，第一步，从哪开始？”

王策略一欠身，刚要开口——

沈冲忽然快步上前，在沈砚之耳边低语了两句。

沈砚之的眼神骤然一凛，手中的茶盏微微一斜，一滴茶水坠下来，砸在案角，洇开一片深痕，像滴未干的血。

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